苗医熏蒸疗法源于苗民对蒸汽的认识，结合苗医善用鲜药熏洗外治的经验而产生。
最早的熏蒸疗法是用烧红的砖块放入药液中，以产生蒸汽。现代流传的熏蒸疗法，已有所不同。一般是将药物煮沸，上面罩以蒸桶（箱），叫病人坐进蒸桶之内，再把蒸桶盖好，但不能盖严，要略留通气孔，利用药水蒸汽熏蒸病人全身，以达治疗目的。
熏蒸疗法治疗疾病较广泛，苗族民间医生常用此法治疗风湿痹症（风湿性关节炎）、偏瘫肢体麻木、半身不遂（中风后遗症）、肌肉萎缩（周围神经炎）、浮肿（急性肾炎）、皮肤疮痒疥癣等。
当然，不同的病症要用不同的药物。
